胎儿在妈妈子宫里时，其肺部就一直充满着羊水。羊水对胎儿肺部的正常发育非常重要。当然，时间也同样重要。在妊娠的第6周，胎儿的肺部呈现出基本的形状和结构。如果把肺部想象成一棵大树，那么在这个时期，大树的树干和主要的树枝已经形成。到妊娠第25周时，较小的枝丫也已形成，接着，最小的“树叶”——肺泡也开始发育并且呈现出为吸入氧气所必需的结构。据估计，足月的胎儿拥有5000万到1.5亿个肺泡。这个数字在生命的前几年会继续增长，到成年的时候，肺泡的总量会增加到3亿左右。
新生儿的呼吸
新生儿的呼吸方式与成人有几个明显的差异，如果家长们对这些差异不甚了解的话，那么新生儿特有的呼吸习惯会让你十分紧张。为了消除不必要的顾虑，你需要了解婴儿两个比较常见的呼吸特点。
·呼吸节奏快。对于新生儿的呼吸，家长们经常问的问题就是，他们呼吸太快了，是否正常。答案是正常。婴儿的呼吸比成人的要快得多，而且静息心率也要快些。
·周期性呼吸。新生儿连续快速呼吸几下之后，呼吸暂停几秒钟的现象，被称为周期性呼吸。只要新生儿的呼吸暂停不超过几秒钟，而且肤色也没有发生变化，那么周期性呼吸则被认为是正常的。
