小儿的正常体温可以波动在一定范围内，但不超过1°C，短暂的体温波动，全身情况良好，无自觉症状，一般不属于病态。
正常小儿的体温在36℃～37℃，有时因进食、运动、吃奶、哭闹、衣被过厚或室内温度过高等使小儿的体温暂时升到37.5℃，甚至达到38℃，相反由于饥饿，热量不足，体弱，少动，或室内温度过低，保暖不好等可以使小儿体温过低，低于35℃，尤其新生儿、未成熟婴儿及小婴儿更易受以上因素的影响。
保持正常体温主要是由体内产热和散热的内调节系统来完成的，而这种调节系统又与神经系统密切联系，这种联系主要是受体温调节中枢（位于皮质的丘脑下部）的支配，为了调节产热散热的平衡，新陈代谢和皮肤、呼吸、循环泌尿及内分泌系统均参与此项生理活动。年龄愈小，体温的调节功能愈差，小儿体表面积相对较大，皮肤汗腺发育不良，肌肉不发达，运动能力差，故而导致小儿体温易波动。
需要注意的是，当小儿体温波动超过了上述范围，或相对时间较长时，应及时就诊。
