婴儿啼哭，是向大人发出的想达到某种要求的信号，如渴了、饿了、疼了、痒了、尿了、拉大便了，他都要哭；有时，也是身体患了某种病，向大人发出必须引起重视的通知。欲话说：“孩子一生病，就磨人”，意思是孩子生了病往往就爱哭闹，不好哄。
所以，孩子啼哭并不一定是坏事。再说啼哭对身体不但没有害处（但不要让孩子哭得太久，否则声音会嘶哑），还有好处，那就是说哭时，可使孩子肺脏膨胀，充气，增加肺活量；同时还能进行“自我发声训练”，这是人类语言的开始，孩子往往在哭声中奠定了说话的基础。因此，孩子在正常生理情况下，哭几声也无妨，哭也是运动，能增进食欲，促进消化也是有利的一面。在没有病的情况下啼哭的特点为：声音哄亮，面色红润，四肢动作强劲有力，不影响食欲。这种哭不一定急于抱或哄。
有的母亲最怕孩子哭，一哭就抱，或把奶头塞到孩子嘴里，剥夺了孩子练习发音及呼吸锻炼的机会，这反倒是有害的。
